第186章 徘徊 “自憐真是不值一錢的東西。”……
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第186章 徘徊 “自憐真是不值一錢的東西。”……
風停時衛冶才艱難睜開眼, 封長恭想得不錯，他醒來了第一個念頭，就是倒頭不認。
……可惜證據確鑿, 人證物證俱在，賴也賴不掉。
這一覺睡到了晌午方起, 天光雲影, 輕慢地綽約在屏風上。昨夜裏的荒唐雲雨不由自主地浮現在腦海裏, 以至於衛冶一見人就罕見的不自在，無奈手一摸，邊上空, 心裏還惦記著消失不見的封長恭。
長寧侯只得埋在被裏賴了會兒，才哼哼唧唧地爬起來。
任不斷等了一早晨, 終於等著人，他跟一臉睡不夠的衛冶站在院中面面相覷。衛冶心裏沒做好準備, 壓根兒不知道從何說起, 幹脆看見了當沒看見, 問完想問的，轉身就擦肩而過去洗漱。
他半瞇著眼，問：“十三呢？”
“上朝了，散朝後去了內閥廠。”任不斷眼神覆雜地瞧著他，有氣無力地答，“……順便還替你告了假。”
衛冶聞言一頓：“什麽理由？”
“告病, 好理由。尤其你用，絕沒人敢有二話。”任不斷說, “放心吧，用的不是他的名兒，一大清早有人一宿沒睡跑去侯府偷折子, 仿的你的字——簡直是一模一樣，不知道他什麽時候練的，一般人看不出是誰代筆。”
衛冶聽了半天也不知道聽沒聽懂，畢竟困得睜不開眼，臉上也沒表情，只聽完靜靜地“哦”了句。
任不斷嘆氣，想了想也不知道說些什麽好。
其實也沒什麽可說。
事兒都辦了，辦的還是這樣事事妥帖的小十三……任不斷想到這兒，口風一改，心道也就不是個女的了！
但沒法子，誰讓揀奴他喜歡？
衛冶累得腰酸背疼，膝蓋還痛，右手臂倒是全程沒怎麽使過力，渾身上下也就這一塊骨頭還算得上狀態良好。他相當嫻熟地忽視了一切來自任某人覆雜而灼熱的視線，慢條斯理地踩著木屐，踏噠有聲地拐回屋裏套了件外衫，游魂似的再拐出來。
這是真年輕啊。
真沒睡夠所以真挺沒勁的長寧侯走向角門，羨慕帶惱地心想。
昨晚做狠了，今天還能提著精神辦事兒。
“回去麽？”任不斷問，“聽著孔皓的意思，朝會上沒咱們的事兒，還能再睡會。”
“先不急著睡。”衛冶很輕地說，“回去把藥煮了吃。”
任不斷聞聲頓時松了一口氣，心想果然告訴封長恭有用，這小子膽肥牙口硬，什麽骨頭都能啃！
他剛要應下，卻又被衛冶叫住。
“……等會兒你再幫我跑一趟。”衛冶移開視線，“把剩下的藥渣送到內閥廠去——避著點人。”
任不斷張了張嘴：“……”
然後又把嘴閉上。
這一夜勁兒也太大了。任不斷受了太大沖擊，至今仍在恍惚。
“封十三啊……這是真出息。”他亂糟糟地胡想。
**
沈自忠跪在祠堂裏，頂上供奉的都是沈氏先祖的牌位。沈自恪掀開簾子進來時，他挨了家法的後背還帶傷，卻直楞楞地挺著。
見到自幼仰賴，如父如母的兄長，沈自忠連一聲都沒吭。
江南近日多春雨，入了夏更是連綿的雨季。
沈自忠摘了鬥笠，褪去蓑衣，就那麽拎在手上看他，問：“知錯了沒？”
沈自忠哽著嗓：“我沒錯。”
沈自恪一聽就冷了面色。
長兄如父，教訓弟弟是家事。沈自忠自打興沖沖地回了衢州，正兒八百地跟在杜丘做了點實事，好不容易找到了某種交流的默契，兩邊都對彼此滿意——可沈自忠拳腳還沒展開呢，就被一封家書喚回來，在這兒跪了將近七日。
而且最糟心的，莫過於杜丘心知這是沈氏商戶有心為難，刻意晾著監工，但礙於血親濃於水，也沒有辦法說什麽，更沒理由進人家祖宗祠堂裏不讓人管教後生。
沈自恪此時看向沈自忠的視線那樣冰冷，全然沒有在外左右逢源的圓滑笑面。他走到沈自忠身側，只說：“那就知錯了再起。不知道，就接著跪，正好也讓沈氏列祖都瞧瞧，看看苦心栽培多年，養出來個怎樣光宗耀祖的好書生！”
沈自忠從來都怕他哥，但今日卻跪得直。他說：“我查水利錢，辦的是利民事。清清白白怎麽不算光耀門楣？”
“清白。”沈自恪點了頭，說，“你清白。從小到大吃的是泥灰，喝的是露水，自然沒人比你更清白。”
沈自忠咬著後齒：“哥，早些年派下的水利錢，咱們家吞了不少，是吧？”
沈自恪面無表情：“沒有。”
沈自忠仿佛沒聽到，又問：“吞的錢拿來給我捐官，是嗎？”
沈自恪沒有回答。
沈自忠心裏實際有數，他幹脆挑明了，說：“除了水利呢？我看到了賬簿，光是拿出去的交情錢都夠養活一支守備軍，收得更多吧？”沈自忠說到這兒，自嘲一笑，“怨不得咱們沈氏這樣有錢，怎麽往外捐，都不見庫裏窮……原來是有來有往啊，難怪。”
沈自恪默然站在牌位前，連看都沒看他一眼。
“哥。”沈自忠這回靜了很久，他忽然笑了，笑得又淡又慘，“遼州匪患積弊已久，中州也已有許多人活不下去。如今久雨不斷，又受那西洋傳道士的影響，沿海一線也有很多漁民落草為寇，肆虐濫殺——可是朝中無人用，連餉銀都得湊！怎麽衢州的糧價也那麽你來我往地一路往上擡啊哥——”
沈自恪終於閉了閉眼，再睜眼時，便神色如常地說：“接著跪。想清楚之前，你別叫我哥。怕汙糟了你沈大人的清白，我還擔不起。”
有些話他說得實在難聽。
然後就看見從來嬌氣的弟弟跪了七日都不哭不鬧，此刻卻陡然潸然淚下，涕淚橫流。
沈自恪在這樣的反常中忽覺不妙。
下一瞬，沈自忠視線模糊地凝視著他，說：“我已把信寄到北都了……算算日子，也該到了。哥，這一次我把沈氏摘得幹凈，你我一樣的清白無辜。但從今往後，我就在這兒了。你也得知道人活一世，當好自為之。”
沈自恪再也維持不住淡漠的表皮，他臉色幾變，眼底強壓下的情緒駭人可怖。他舉起藤條狠狠抽上了沈自忠的後背，沈自忠的雙手被緊緊禁錮在背後，可他把脖子伸得又長又直，任憑他往日視作神明的兄長惱怒交織，“敗子”“偽君”地來回斥罵。
沈自忠已經對得起自己的良心，做了自認該做的事，他也不願意讓沈氏在一條不歸的滔天富貴路上走得太順，走得太遠。
奈何雨一直下。
**
啟平皇帝從不沈溺女色，是以子嗣不豐，但好歹後宮還是能掰著手指頭數出來幾個有頭臉的。
可到了奉元這兒，除了新娶的崔皇後，就只有兩個打小伺候在側的姬妾，後宮空空蕩蕩，許多宮婢太監都落了閑，沒事兒就愛紮起堆，說些沒頭沒腦的風言風語，傳得還挺快。
崔婉清年紀太輕，威嚴不足，聽見了只當聽不見。
麗太妃正色地對她說：“這樣不行。你嫁入了皇宮，這裏便是你的家。那些無關緊要的事可以交給旁人去做，但能不能住得安寧，每一步都走得安心，這得你自己拿主意，切不可推脫了，不當自己的事來做。”
崔婉清頷首，說：“我明白的，姑母。”
可有些話麗太妃還得說得更明白，她知道崔婉清心裏梗著什麽坎兒，這坎兒她從前也險些沒捱過。
麗太妃終於不忍苛責，伸手輕柔地攬住崔婉清，對她繼續說：“崔氏的男人功在千秋，當代是很難即刻瞧見成就的。姑母知道你羨慕衛家的小姑娘，瓊月是個好孩子，她也用不著嫁入皇室。可你再仔細想想，衛家上一輩自在的姑娘哪兒去了？咱們呢？有得必有失，這是不同人的命。崔氏的女人最要活在天家宅邸。”
麗太妃這是用最委婉的話語，挑明了告知崔家的男人沒用。前程和家世，她們只能靠自己。
良久，崔婉清輕輕地又應一句：“……我明白。”
她們又說了治理內禁的通法，都是麗太妃多年協理六宮的經驗之談。談了許久，七公主也來了。她剛從北齋寺禮佛回來，見到崔婉清，蕭蘭因恍然想起什麽，對麗太妃笑笑說：“國舅爺就在寺裏呢。瞧著模樣不像是在禮佛，也不知在忙什麽。”
忙什麽。
倘若讓崔行周聽見這句疑惑，大約也要無可奈何地自嘲一笑。
頂著國舅爺的名頭，誰敢讓他忙什麽？
崔院史的來信早在崔婉清的大婚三日之後抵達租賃小院。事實上，崔行周拆信的時候，他正在遷府。
好歹也是一國國舅，蕭隨澤賜了他一座前朝的郡王府，大約也知道他囊中羞澀，還專門派了內務府的幫他搬箱修繕。
而崔緒的家書也很明確——讓他一國國舅，不得肆意攬政，不要讓妹子在宮中難做。
崔行周當時便黯然放下筆，將寫到一半的策論撕了個粉碎。他這些時日在朝堂裏，也明白了很多事情身不由己，因此今日才特地打聽了封長恭的行蹤，在北齋寺的佛堂裏攔下他，想要托他看在往日同窗情誼的份上，替他上奏提議重啟武選。
“這樣的事，我怎麽好說？何況嚴格來講，我還是長寧侯府出身，軍將之事，更不能輕易插手。”封長恭原本還喜憂半摻。
喜的是可憐可恨的侯爺終於肯讓他盯著乖乖喝藥了。
憂的是沈自忠寄來的書信所涉太廣，牽一發而動全身，他還得再斟酌一二，該怎麽拿這些人來做文章。
聞言，他心下一定，面上卻很沈靜：“說句不好說的，你是當朝國舅，親妹是當今皇後，聖人發妻。有什麽話，你大可與聖上直言相諫，他愛護皇後，自然也會感懷崔大人的護國之情，安邦之才。”
崔行周苦笑著，搖了搖頭，說：“你不懂……其實我也是如今才明白先太子為何執意離京。他的苦楚，大抵就是我如今所遇——想走的路，是自出生起便無法走的，我……我與他都是被徹底困死了的囚鳥，不敢掙脫，只好虧欠。”
“所以你這是在替自己叫屈？”封長恭說。
崔行周趕忙道：“那自然不是！”
“可有的人本該是。”封長恭無情地說。
崔行周楞住了，封長恭卻並不多憐惜。他眸色冰冷，帶著一絲殘酷的笑意，他望向遠方的寺門，那裏山尖的小簇終年被雪，總也盤旋上空的禽鳥終不見影：“要我說，真正該覺得委屈的人，眼下大都是沒處藏身。而你們金尊玉貴、風光磊落了一輩子，臨到了了連註定要背當時之難，負萬年罵名的壞人都要旁人來做。你們不過是捧著個所謂‘良心’，躲在人身後吶喊助威，怎麽好意思叫屈？”
崔行周便著急地反駁：“這怎能算是……”
“不必爭論這個。左右政事不可激越，事急還需從權。為了江山黎民，此事我願意幫你。”
封長恭寒聲說。
“但若你再膽敢拿這些東西賣弄同情，我絕不輕易與你饒過。”他想到衛冶今早倒在被褥間，昏睡了活像醒不來，心裏就一直有團含含糊糊散不去的火。
他如今拿了沈自忠不遠萬裏送來的名冊，打定主意就是要秋後算賬。封長恭想著不管受了多大委屈，遭了多少罪，也從來不肯與人言疼的衛冶，愈發想要冷笑。崔行周還欲辯駁，他只覺得嘴硬。
封長恭聽不下去，暗自心想：“自憐真是不值一錢的東西，平白惹得我惡心。”
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這一覺睡到了晌午方起, 天光雲影, 輕慢地綽約在屏風上。昨夜裏的荒唐雲雨不由自主地浮現在腦海裏, 以至於衛冶一見人就罕見的不自在，無奈手一摸，邊上空, 心裏還惦記著消失不見的封長恭。
長寧侯只得埋在被裏賴了會兒，才哼哼唧唧地爬起來。
任不斷等了一早晨, 終於等著人，他跟一臉睡不夠的衛冶站在院中面面相覷。衛冶心裏沒做好準備, 壓根兒不知道從何說起, 幹脆看見了當沒看見, 問完想問的，轉身就擦肩而過去洗漱。
他半瞇著眼，問：“十三呢？”
“上朝了，散朝後去了內閥廠。”任不斷眼神覆雜地瞧著他，有氣無力地答，“……順便還替你告了假。”
衛冶聞言一頓：“什麽理由？”
“告病, 好理由。尤其你用，絕沒人敢有二話。”任不斷說, “放心吧，用的不是他的名兒，一大清早有人一宿沒睡跑去侯府偷折子, 仿的你的字——簡直是一模一樣，不知道他什麽時候練的，一般人看不出是誰代筆。”
衛冶聽了半天也不知道聽沒聽懂，畢竟困得睜不開眼，臉上也沒表情，只聽完靜靜地“哦”了句。
任不斷嘆氣，想了想也不知道說些什麽好。
其實也沒什麽可說。
事兒都辦了，辦的還是這樣事事妥帖的小十三……任不斷想到這兒，口風一改，心道也就不是個女的了！
但沒法子，誰讓揀奴他喜歡？
衛冶累得腰酸背疼，膝蓋還痛，右手臂倒是全程沒怎麽使過力，渾身上下也就這一塊骨頭還算得上狀態良好。他相當嫻熟地忽視了一切來自任某人覆雜而灼熱的視線，慢條斯理地踩著木屐，踏噠有聲地拐回屋裏套了件外衫，游魂似的再拐出來。
這是真年輕啊。
真沒睡夠所以真挺沒勁的長寧侯走向角門，羨慕帶惱地心想。
昨晚做狠了，今天還能提著精神辦事兒。
“回去麽？”任不斷問，“聽著孔皓的意思，朝會上沒咱們的事兒，還能再睡會。”
“先不急著睡。”衛冶很輕地說，“回去把藥煮了吃。”
任不斷聞聲頓時松了一口氣，心想果然告訴封長恭有用，這小子膽肥牙口硬，什麽骨頭都能啃！
他剛要應下，卻又被衛冶叫住。
“……等會兒你再幫我跑一趟。”衛冶移開視線，“把剩下的藥渣送到內閥廠去——避著點人。”
任不斷張了張嘴：“……”
然後又把嘴閉上。
這一夜勁兒也太大了。任不斷受了太大沖擊，至今仍在恍惚。
“封十三啊……這是真出息。”他亂糟糟地胡想。
**
沈自忠跪在祠堂裏，頂上供奉的都是沈氏先祖的牌位。沈自恪掀開簾子進來時，他挨了家法的後背還帶傷，卻直楞楞地挺著。
見到自幼仰賴，如父如母的兄長，沈自忠連一聲都沒吭。
江南近日多春雨，入了夏更是連綿的雨季。
沈自忠摘了鬥笠，褪去蓑衣，就那麽拎在手上看他，問：“知錯了沒？”
沈自忠哽著嗓：“我沒錯。”
沈自恪一聽就冷了面色。
長兄如父，教訓弟弟是家事。沈自忠自打興沖沖地回了衢州，正兒八百地跟在杜丘做了點實事，好不容易找到了某種交流的默契，兩邊都對彼此滿意——可沈自忠拳腳還沒展開呢，就被一封家書喚回來，在這兒跪了將近七日。
而且最糟心的，莫過於杜丘心知這是沈氏商戶有心為難，刻意晾著監工，但礙於血親濃於水，也沒有辦法說什麽，更沒理由進人家祖宗祠堂裏不讓人管教後生。
沈自恪此時看向沈自忠的視線那樣冰冷，全然沒有在外左右逢源的圓滑笑面。他走到沈自忠身側，只說：“那就知錯了再起。不知道，就接著跪，正好也讓沈氏列祖都瞧瞧，看看苦心栽培多年，養出來個怎樣光宗耀祖的好書生！”
沈自忠從來都怕他哥，但今日卻跪得直。他說：“我查水利錢，辦的是利民事。清清白白怎麽不算光耀門楣？”
“清白。”沈自恪點了頭，說，“你清白。從小到大吃的是泥灰，喝的是露水，自然沒人比你更清白。”
沈自忠咬著後齒：“哥，早些年派下的水利錢，咱們家吞了不少，是吧？”
沈自恪面無表情：“沒有。”
沈自忠仿佛沒聽到，又問：“吞的錢拿來給我捐官，是嗎？”
沈自恪沒有回答。
沈自忠心裏實際有數，他幹脆挑明了，說：“除了水利呢？我看到了賬簿，光是拿出去的交情錢都夠養活一支守備軍，收得更多吧？”沈自忠說到這兒，自嘲一笑，“怨不得咱們沈氏這樣有錢，怎麽往外捐，都不見庫裏窮……原來是有來有往啊，難怪。”
沈自恪默然站在牌位前，連看都沒看他一眼。
“哥。”沈自忠這回靜了很久，他忽然笑了，笑得又淡又慘，“遼州匪患積弊已久，中州也已有許多人活不下去。如今久雨不斷，又受那西洋傳道士的影響，沿海一線也有很多漁民落草為寇，肆虐濫殺——可是朝中無人用，連餉銀都得湊！怎麽衢州的糧價也那麽你來我往地一路往上擡啊哥——”
沈自恪終於閉了閉眼，再睜眼時，便神色如常地說：“接著跪。想清楚之前，你別叫我哥。怕汙糟了你沈大人的清白，我還擔不起。”
有些話他說得實在難聽。
然後就看見從來嬌氣的弟弟跪了七日都不哭不鬧，此刻卻陡然潸然淚下，涕淚橫流。
沈自恪在這樣的反常中忽覺不妙。
下一瞬，沈自忠視線模糊地凝視著他，說：“我已把信寄到北都了……算算日子，也該到了。哥，這一次我把沈氏摘得幹凈，你我一樣的清白無辜。但從今往後，我就在這兒了。你也得知道人活一世，當好自為之。”
沈自恪再也維持不住淡漠的表皮，他臉色幾變，眼底強壓下的情緒駭人可怖。他舉起藤條狠狠抽上了沈自忠的後背，沈自忠的雙手被緊緊禁錮在背後，可他把脖子伸得又長又直，任憑他往日視作神明的兄長惱怒交織，“敗子”“偽君”地來回斥罵。
沈自忠已經對得起自己的良心，做了自認該做的事，他也不願意讓沈氏在一條不歸的滔天富貴路上走得太順，走得太遠。
奈何雨一直下。
**
啟平皇帝從不沈溺女色，是以子嗣不豐，但好歹後宮還是能掰著手指頭數出來幾個有頭臉的。
可到了奉元這兒，除了新娶的崔皇後，就只有兩個打小伺候在側的姬妾，後宮空空蕩蕩，許多宮婢太監都落了閑，沒事兒就愛紮起堆，說些沒頭沒腦的風言風語，傳得還挺快。
崔婉清年紀太輕，威嚴不足，聽見了只當聽不見。
麗太妃正色地對她說：“這樣不行。你嫁入了皇宮，這裏便是你的家。那些無關緊要的事可以交給旁人去做，但能不能住得安寧，每一步都走得安心，這得你自己拿主意，切不可推脫了，不當自己的事來做。”
崔婉清頷首，說：“我明白的，姑母。”
可有些話麗太妃還得說得更明白，她知道崔婉清心裏梗著什麽坎兒，這坎兒她從前也險些沒捱過。
麗太妃終於不忍苛責，伸手輕柔地攬住崔婉清，對她繼續說：“崔氏的男人功在千秋，當代是很難即刻瞧見成就的。姑母知道你羨慕衛家的小姑娘，瓊月是個好孩子，她也用不著嫁入皇室。可你再仔細想想，衛家上一輩自在的姑娘哪兒去了？咱們呢？有得必有失，這是不同人的命。崔氏的女人最要活在天家宅邸。”
麗太妃這是用最委婉的話語，挑明了告知崔家的男人沒用。前程和家世，她們只能靠自己。
良久，崔婉清輕輕地又應一句：“……我明白。”
她們又說了治理內禁的通法，都是麗太妃多年協理六宮的經驗之談。談了許久，七公主也來了。她剛從北齋寺禮佛回來，見到崔婉清，蕭蘭因恍然想起什麽，對麗太妃笑笑說：“國舅爺就在寺裏呢。瞧著模樣不像是在禮佛，也不知在忙什麽。”
忙什麽。
倘若讓崔行周聽見這句疑惑，大約也要無可奈何地自嘲一笑。
頂著國舅爺的名頭，誰敢讓他忙什麽？
崔院史的來信早在崔婉清的大婚三日之後抵達租賃小院。事實上，崔行周拆信的時候，他正在遷府。
好歹也是一國國舅，蕭隨澤賜了他一座前朝的郡王府，大約也知道他囊中羞澀，還專門派了內務府的幫他搬箱修繕。
而崔緒的家書也很明確——讓他一國國舅，不得肆意攬政，不要讓妹子在宮中難做。
崔行周當時便黯然放下筆，將寫到一半的策論撕了個粉碎。他這些時日在朝堂裏，也明白了很多事情身不由己，因此今日才特地打聽了封長恭的行蹤，在北齋寺的佛堂裏攔下他，想要托他看在往日同窗情誼的份上，替他上奏提議重啟武選。
“這樣的事，我怎麽好說？何況嚴格來講，我還是長寧侯府出身，軍將之事，更不能輕易插手。”封長恭原本還喜憂半摻。
喜的是可憐可恨的侯爺終於肯讓他盯著乖乖喝藥了。
憂的是沈自忠寄來的書信所涉太廣，牽一發而動全身，他還得再斟酌一二，該怎麽拿這些人來做文章。
聞言，他心下一定，面上卻很沈靜：“說句不好說的，你是當朝國舅，親妹是當今皇後，聖人發妻。有什麽話，你大可與聖上直言相諫，他愛護皇後，自然也會感懷崔大人的護國之情，安邦之才。”
崔行周苦笑著，搖了搖頭，說：“你不懂……其實我也是如今才明白先太子為何執意離京。他的苦楚，大抵就是我如今所遇——想走的路，是自出生起便無法走的，我……我與他都是被徹底困死了的囚鳥，不敢掙脫，只好虧欠。”
“所以你這是在替自己叫屈？”封長恭說。
崔行周趕忙道：“那自然不是！”
“可有的人本該是。”封長恭無情地說。
崔行周楞住了，封長恭卻並不多憐惜。他眸色冰冷，帶著一絲殘酷的笑意，他望向遠方的寺門，那裏山尖的小簇終年被雪，總也盤旋上空的禽鳥終不見影：“要我說，真正該覺得委屈的人，眼下大都是沒處藏身。而你們金尊玉貴、風光磊落了一輩子，臨到了了連註定要背當時之難，負萬年罵名的壞人都要旁人來做。你們不過是捧著個所謂‘良心’，躲在人身後吶喊助威，怎麽好意思叫屈？”
崔行周便著急地反駁：“這怎能算是……”
“不必爭論這個。左右政事不可激越，事急還需從權。為了江山黎民，此事我願意幫你。”
封長恭寒聲說。
“但若你再膽敢拿這些東西賣弄同情，我絕不輕易與你饒過。”他想到衛冶今早倒在被褥間，昏睡了活像醒不來，心裏就一直有團含含糊糊散不去的火。
他如今拿了沈自忠不遠萬裏送來的名冊，打定主意就是要秋後算賬。封長恭想著不管受了多大委屈，遭了多少罪，也從來不肯與人言疼的衛冶，愈發想要冷笑。崔行周還欲辯駁，他只覺得嘴硬。
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